北海魂の人 小林博明の半生

　開拓の歴史が浅い北海道では、「伝統」とか「お家の大事」という言葉が用いられることは少ない。それらに似た語感としては、しばしば「DNA」とう表現が使われる。この本の主人公の半生も、いわば「屯田兵のDNA」によって突き動かされてきたとしか思えない。

　曾祖父は旧小倉藩の藩士だったが、維新の後に実り豊かな福岡の地も資産も捨て、年若い長男を戸主として蝦夷地に新天地を求めた。過酷な条件に耐えかねて逃げ出した屯田兵も少なくない中で、一家を支えたのは、鎌倉武士につながる一所懸命の精神だった。しかし、その「一所」に戦後の農地改革の荒波が押し寄せた—。

　当時、旧制中学の学徒だった三代目の主人公は、進学の夢を捨てて立ち上がった。筆者は、主人公の聞き書きを元に、その姿を克明に再現していく。読み進むうちに、札幌という街の戦後の発展もまた、「屯田兵のDNA」によって支えられてきたことを知らされる。山あり谷ありの企業経営を「武士は相身互い」の精神で切り盛りしていくさまにも、学ぶものが多い。